Дети продлевают жизнь?

Может ли наличие детей продлить жизнь? Да. Люди с детьми, в среднем, живут дольше, чем бездетные. Причём особенно выражено это у приёмных родителей. Но результаты масштабного исследования показывают: всё сложнее, чем «дети = долгая жизнь».

Учёные из Института демографических исследований Макса Планка и Университета Стокгольма проанализировали судьбы более 4 млн шведов, рождённых с 1915 по 1960 годы. Их интересовал простой вопрос: как наличие детей — родных или приёмных — влияет на продолжительность жизни? Вот что выяснилось.

И биологические, и приёмные родители имеют ниже смертность, чем бездетные лица. Наиболее выражено это у приёмных родителей:
• усыновление одного ребёнка добавляет в среднем +3 года жизни,
• двух и более — до +5 лет.

При этом физиологические теории (например, что беременность защищает от рака женщин) не объясняют всё: ведь даже приёмные родители живут дольше. Более того, у отцов и матерей наблюдаются схожие кривые выживаемости, что исключает влияние только репродуктивной физиологии.

А может, всё дело в том, кто становится родителем?
Оказалось, что те, кто заводит детей — особенно приёмных, — это уже в среднем люди с более высоким уровнем здоровья и образования. Это особенно заметно в случае международного усыновления: там отбор проходит только самый «здоровый и социально благополучный» слой населения.

Когда авторы скорректировали данные по уровню образования и профессии, разница в смертности между биологическими родителями и бездетными практически исчезла. А у родителей с 5 и более детьми продолжительность жизни даже снижалась — возможно, из-за нагрузки и социального контекста.

Но дети всё же могут влиять на образ жизни
Авторы предполагают: даже при учёте отбора, сам факт появления детей влияет на поведение. Родители, как правило:
— меньше склонны к рисковому поведению,
— реже попадают в ДТП,
— лучше следят за здоровьем,
— реже умирают от сердечно-сосудистых заболеваний.

И это касается и биологических, и приёмных родителей.

Какой вывод мы можем сделать? Не дети «удлиняют жизнь», а контекст, в котором они появляются. Ответственность, стабильность и структура повседневности — вот что работает в пользу долгожительства. А дети могут стать катализатором этих перемен — но не их гарантией.

Ссылка на исследование